泰山其主要特点为雄、奇、险、秀、幽、奥等。
1、泰山是山东山地中最高的一座山，它是华北地台的一个典型的基础和盖层构造。它的南面隆起很大，盖层被风化了，露出了一个巨大的底部，泰山杂岩，也就是泰山群，它的绝对年龄在25亿年以上，是中国历史最悠久的一个。北缘升高幅度较小，盖层中保留了华北地台古生代的典型地层。
2、泰山地貌可划分为四大类：洪积台地、剥蚀堆积丘陵、构造剥蚀的低矮山、中低地、高耸入云，构成了一系列的地貌景观。泰山有三个十八盘的说法。从开山到龙门是“慢十八”，到升仙坊是“慢十八”，到南天门是“紧十八”，一共有个台阶。
3、紧十八西壁有一块巨大的岩石。侧面的轮廓像是一尊佛像，光头高鼻，面带微笑，这就是“迎客佛”。十八个石台，倾斜70-80度。泰山十八盘是泰山登山盘路中最为险要的一部分，它是泰山的重要象征，有多个台阶。这两座悬崖，都是陡峭的石道，宛若天门。